在现代制造业迅猛发展的今天，电镀加工的需求越来越大，产业的规模越来越大，而产品外观和防护性能要求的日益提高，对设备的控制要求也越来越高，规模化生产及自动化运行成为
电镀设备的发展趋势；而与此同时，电镀产业作为环境污染的重要源头，面对日益严峻的环保问题，如何降低能源消耗，减少污染物的排放也成为设备发展的必然趋势。
具体来说，电镀设备的发展主要包括以下几方面：
一、电镀设备系统控制自动化
1设备自动化运行
随着自动化技术的发展，传统的手工操作生产线已被日渐淘汰，自动化生产线已经越来越被更多的企业所采纳。早期的自动化生产线主要依赖进口，随着国内自动化技术的不断发展，电镀生产线的自动化程度日益提高，同时运行更加平稳可靠，据统计资料显示，目前国内约90％以上全自动电镀生产线均为国产化，在全球市场，国产全自动生产线也占有一席之地。
全自动电镀生产线是根据产品的大小和产量不同，设计不同的装载方式和运行节拍，编制相应的运行程序后，行车会自动按系统要求动作，从而实现生产过程的自动化运行。整套电气控制系统选用PLC和工控机(可选)进行控制，具有很强的抗干扰能力，保证系统长期连续稳定运行。系统具有良好的人机界面和数据库功能，人机界面采用全中文显示，操作简单，可实现操作、提示、帮助等功能。在计算机中建立实时和历史两个数据库。历史数据库可实现工艺参数的历史记录、存储功能，便于进行产品质量的追溯和生产状况的管理分析。实时数据库可对整个生产线的运行状态进行动态显示，对工艺参数进行监测。通过数据库功能可完成各种统计报表的记录与生成。
生产线系统运行有全自动、手动两种状态。当全自动状态出现故障时，可选用手动控制，故障排除后，可恢复自动运行，不会因某一工位出现故障而影响全线，造成停产。生产线在操作面设有手动操作箱，可实现手动/自动转换，系统启动/急停及平移、提升操作；行车运行程序时，有自诊断功能。防止行车越限平移、越限升降及电机过热等故障发生。
提高电镀设备自动化控制程度，不仅可以有效提高生产效率，减轻工人劳动强度，还可以根据产品特性，进行传统手工操作生产无法实现的针对性结构设计，从而提高电镀产品质量。比如，针对滚镀生产线，进行自动开关滚桶门和摆动式滚桶的全自动运行设计。在生产过程中，当滚桶旋转到滚桶门面对阳极时，滚桶门打开，这样滚桶内的溶液就能得到时及时更新；而且由于没有滚桶门的屏蔽，电力线保持相对通畅，在保持恒压状态下，电镀时的电流密度相应增大，从而可以加快镀层沉积速度，并且有效避免了工件出现“桶印”的问题。
2辅助设施自动化控制
电镀生产线的电源设备、热交换系统等辅助设施自动控制系统的日臻完善，自动线的自动化程度将进一步向智能化方向发展。
2.1整流器控制特点：
生产线配套整流器通常包括高频开关电源、可控硅整流器、单脉冲电源及双脉冲电源等。具有以下特点：
(1)、具有输入电流缺相、过电压、风机过热、主变压器超温、启动和运行电流过大、逆相序保护、输出端过流截止、短路、超温及输人电源等多种自动保护功能，且具有定时关机和故障报警并自动保护功能。整流器在自动工作状态下，电流或电压输出值、爬升时间、平稳时间、工作模式等参数由人机界面设定参数后，计算机与PLC构成闭环控制，由计算机进行全自动控制；
(2)、整流器具备远程控制及本地面板控制功能，并可进行切换。远程控制时，能在人机界面上进行电压、电流的设置和显示；本地控制时，在整流器面板(或远控)上进行电压、电流的设置和显示。
(3)、整流器控制器带有通讯接口，可将整流器的工作状态、电流、电压等参数传输到现场控制间的计算机中，实现对整流器电源的集中监控，并保存原始记录；在每台整流器中都配套相应的隔离模块，保证数据通讯安全、可靠地进行。
(4)、双脉冲技术的应用
对于单质金属的电镀工艺，双脉冲电镀的反向脉冲电流可以改善镀层的厚度分布，镀层厚度均匀，整平性好；反向脉冲的阴极溶解使阴极表面金属离子浓度迅速回升，这就有利于随后的阴极周期使用高的脉冲电流密度，而高的脉冲电流密度又使晶核的形成速度大于晶体的生长速度，因而镀层致密、光亮、孔隙率低；反向脉冲的阴极剥离使镀层中的有机杂质(含光亮剂)的夹附大大减少，因而镀层纯度高，抗变色能力增强，这一点在镀银中尤其突出；周期性的反向脉冲电流使镀件表面一直处理活性状态，因而可得到结合力更好的镀层；反向脉冲有利于减薄扩散层的实际厚度，提高阻极电流效率，因而合适的脉冲参数会使镀层的沉积速度进一步加快。
脉冲电镀合金通常用于铜合金，镍合金的镀覆。对于铜合金采用脉冲电镀，可通过选择适当的脉冲参数，从而获得组分及颜色重现的合金镀层，以解决铜合金电镀中组分和颜色难于控制的问题；对于镍合金来说，脉冲电镀可得到以直流电镀性能更优越的镀层，其合金成分稳定，镀层均匀，耐磨性和抗蚀性均较直流电镀获得的镀层显著增强。
2.2温度控制特点
(1)电镀过程中，工艺温度控制是很重要的，如果温度起伏过大，不但造成电力能源的浪费，对于产品质量也有很大的影响。采用PID模糊控制，则可以有效地减少甚至避免这些问题。在工程实际中，应用最为广泛的调节器控制规律为比例、积分、微分控制，简称PID控制，又称PID调节。PID控制器就是根据系统误差，利用比例、积分、微分计算出控制量进行控制，以其结构简单、稳定性好、工作可靠、调整方便而成为工业控制的主要技术之一。
(2)加热系统配套液位控制装置、自动补水装置，在液面低于设定液位后系统进行自动液位补充，合理保护系统，防止加热管干烧；同时，每个电加热系统都有可靠的接地保护措施，避免出现安全事故。
(3)人机界面上设置预加热功能，进行预加热时间设置，对于温度要求较高的工艺，实现预加热系统管理，将大大提高设备的生产效率。
3溶液组份自动化管理
溶液组份包括溶液主盐、添加剂等，严格来讲，溶液pH控制系统也需进行组分添加，因此也列入其中。
3.1电镀镀液组份管理
可以实现全自动补加的成分包括主盐溶液、辅助盐溶液、光亮剂、添加剂等。其中，主盐部分的添加主要是针对采用不可溶性阳极的工艺。系统配套设置安时计，计量泵及储液系统，通过安时计统计结果进行组份自动添加。
3.2镀液pH值管理
镀液的pH值对于镀层沉积是非常重要的因素之一，在电镀过程中，轻微的pH值变化不会造成明显的工艺缺陷，一旦出现镀层缺陷，对产品质量已经产生了很大影响。因此，经常检测镀液的pH值是完全必要的。pH值自动化管理系统采用由数字式pH显示器及传感器进行在线测定，系统根据测定结果发出指令，启动计量泵控制酸、碱组份的添加，确保溶液pH值保持恒定。
